Nascido em 1903, no interior de São Paulo, o pintor brasileiro desde os seis anos, já tinha paixão pela pintura, mas somente aos 18 anos inicia seus estudos no Rio de Janeiro na Escola Nacional de Belas Artes.
Em 1921 vende o seu primeiro quadro e ao expor suas obras no salão da escola, ganha três prêmios e até recebe o privilégio de poder escolher seus próprios professores. Onze anos depois, Portinari realiza uma exposição individual no Palace Hotel, no Rio e mostra-se concentrado na temática social e na busca de exprimir a terra brasileira.
Em 1935, a obra “O Café” foi premiada na Exposição Internacional de Arte Moderna e torna-se o primeiro pintor modernista premiado no exterior. O modernismo brasileiro dá um passo além do expressionismo, mas Portinari permanece fiel ao seu estilo. Candido falece aos 59 anos vítima de intoxicação das tintas que usava.